Le 10 mai marque la journée des mémoires de la traite négrière, de l’esclavage et leur abolition. Du XVe au XIXe siècles, plus de 11 millions d’hommes, de femmes et d’enfants ont été capturés en Afrique, transportés à travers l’Atlantique et réduits en esclavage pour travailler dans des conditions très dures au sein d'exploitations coloniales en Amérique.
La journée nationale de commémoration des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leur abolition existe depuis 2006. Cette date symbolique fait référence à la date d’adoption par le Sénat du texte définitif de la loi Taubira du 21 mai 2001. Par cette loi, la République française reconnaît que la traite négrière transatlantique ainsi que la traite dans l'océan Indien d'une part, et l'esclavage d'autre part. Elle prévoit aussi qu’une place conséquente soit accordée à la traite négrière et à l’esclavage dans les programmes scolaires.
